歐洲南方天文臺14日在一份新聞稿中說："國際天文學家團隊在金星大氣中探測到了磷化氫的痕跡。分析表明金星上可能存在未知的光化學過程，或者磷化氫可能來自某種形式的生命。

        領隊的英國加的夫大學的簡·格里夫斯說，他們使用夏威夷的jcmt望遠鏡觀測金星，并發現了磷化氫的蹤跡，這一點后來得到了智利大型射電望遠鏡陣列alma的證實。

        國際研究小組包括來自英國、美國和日本的天文學家，他們根據觀測推斷金星大氣層中的磷化氫濃度很低，每10億分子中只有20個。

        在地球上，磷化氫只存在于工業生產領域或厭氧菌生產領域。研究小組對金星上的磷化氫來源進行了大量分析，推斷出它們是否來自從金星表面吹入大氣層的光、閃電、火山或礦物，但所有這些來源都沒有得到已知計算的支持。因此，研究人員說，一種解釋是金星上存在以前未知的光化學過程。

        另一個解釋是，金星大氣中的磷化氫可能是某種生物的印記。根據研究小組的說法，地球上的一些微生物，比如細菌，從礦物質和其他物質中吸收磷，在生命活動中產生磷化氫，并將其從體內排出。如果金星上有生物，它可能以與地球上的生命非常不同的形式存在，但它也可以像地球微生物一樣制造磷化氫。

        金星被稱為地球的"姐妹星"，因為它的質量和體積與地球相似，但實際上它的表面環境和大氣條件與地球非常不同。麻省理工學院(MIT)的克拉拉·蘇薩·西爾維亞(Clara Suza Sylvia)是一名研究小組成員，她評論說，金星上磷化氫的意外發現引發了很多問題。例如，金星的大氣中幾乎都是酸性的。如果那里有微生物，它們是如何生存的？