美國的學生貸款債務已經達到歷史最高水平，并且在過去20年中以前所未有的速度增長。

根據紐約聯儲消費者信貸集團(New York Fed ConsumerCredit Group)的數據，過去17年，美國學生貸款債務飆升350%，幾乎是汽車和抵押貸款債務40%增長率的10倍。自2003年以來，信用卡債務略有下降15%。

助學貸款債務大幅增加的同時，美國公立和私立大學的學費也在飆升，而且每年都在上漲。對于公立大學來說，隨著州政府削減教育預算，許多大學被迫提高學費。對于私立大學來說，競爭的加劇使它們更容易繼續提高學費。

據報道，美國大學生和畢業生的學生債務總額約為1.5萬億美元。