慕尼黑科技大學(TUM)的物理學家們發現了地球附近超新星爆炸(宇宙尺度)約2的證據。五百萬年前。超新星通常發生在恒星生命結束時，我們的太陽質量比太陽大十倍。巨大的爆炸會產生像錳這樣的重元素。一個由TUM物理學家領導的小組已經證實，鐵-60和錳-53同時存在于地球的錳地殼中大約有2。五百萬年。研究人員說，錳-53濃度的增加是超新星確實發生的明確證據。

如果超新星發生在離地球非常近的地方，它可能會在當時對地球和地球上的任何生命造成破壞。然而，這顆特殊的超新星離地球已經夠遠了，唯一的副作用是宇宙射線的上升了幾千年。研究人員托馬斯·費斯特曼博士說，上升的宇宙射線可能會導致云層形成的增加，并推測它可能與更新世(始于260萬年前的冰河時代)有關。

在地球上，錳通常只以錳-55的形式出現。錳-53來自宇宙塵埃，例如太陽系的小行星帶。這種塵埃不斷撞擊地球，但地球上很少有大的塵埃點。研究人員說，海底的沉積物保存了錳殼和沉積物樣品中元素的分布。

研究小組使用加速器質譜儀來檢測大約250萬年前沉積的層中鐵-60和錳-53的含量增加。研究人員指出，這是一種調查性的超痕量分析，他們只談論幾個原子。然而，加速器質譜儀的靈敏度足以讓科學家計算出爆炸恒星的質量必須是太陽大小的11至25倍。