在木星的冰冷衛星歐羅巴上，強大的噴發可能已經飛入太空，這引起了地球上有希望的天體生物學家們的疑問：在數英里高的羽流中會爆發什么？它們可能含有外星生命的跡象嗎？它們起源于歐羅巴？現在有了一個新的解釋，它離冰凍的地表更近，比預期的更近。

斯坦福大學、亞利桑那大學、得克薩斯州大學和美國宇航局噴氣準備實驗室的研究人員提出的新證據表明，一些火山爆發可能不是來自埃羅巴海的深處，而是來自埋藏在冰殼中的水袋。

研究人員利用美國宇航局伽利略號宇宙飛船收集的圖像，開發了一種模型，解釋冰晶火山如何被凍結和壓縮，從而導致冰晶火山爆發或破裂。這一結果發表在11月10日的地球物理學研究"快寶"上，對歐羅巴潛在海洋的居住產生了影響，并可能解釋太陽系其他冰體的噴發。

生命的跡象？

科學家推測，隱藏在歐羅巴冰冷外殼下的浩瀚海洋可能含有維持生命所需的元素。然而，很難確定潛水器是否沒有被送上月球進行探索。這也是歐羅巴的翅膀之所以如此感興趣的原因之一：如果噴發來自地下海洋，NASA即將推出的歐羅巴飛行剪刀計劃可能更容易探測到這些元素。

然而，如果羽毛來自月球的冰冷外殼，它們對生命的熱情可能會降低，因為很難維持化學能量來為那里的生命提供動力。在這種情況下，從太空探測居住地的機會就更少了。

斯坦福大學地球與能源學院的博士后研究員格里戈爾·斯坦布魯格說："了解這些水煙的來源對于了解未來的歐羅巴探險者是否有機會在不探測歐羅巴海洋的情況下從太空中真正探測到生命至關重要。"與環境科學(斯坦福大學地球)。

研究人員將分析的重點放在了歐洲的一個18英里寬的火山口--馬納南，這個隕石坑是數千萬年前與另一個天體撞擊造成的。由于碰撞產生了大量熱量，他們模擬了冰殼中水袋的融化和隨后的凍結導致了水爆發。

彗星或小行星撞擊冰殼基本上是一個大實驗，我們正在利用它來構建測試假設，"德克薩斯大學地球物理研究所高級研究員、科學家唐·布蘭肯希(DonBlanksh)說。歐羅巴評估和探測雷達：海洋到近地(理性)儀器將在歐羅巴飛行剪刀上飛行。"UTIG的極地和行星科學小組目前正在評估儀器測試這些假設的能力。

模型顯示，在撞擊的后期，當歐羅巴的水變成冰時，月球表面形成一個水袋，鹽度增加。此外，這些鹽水袋可以通過融化與冰相鄰的少量咸水而在歐羅巴地殼中橫向遷移，從而在此過程中變得更咸。

非常重要的是，我們要想出一種方法將水袋水平移動，"Steinbrügge說，"它可以沿著溫度梯度移動，從冷到熱，不僅僅是在重力作用下。